Katasulselcom — Terperangkap di dalam mobilnya saat badai salju yang membutakan melanda Buffalo, New York, Anndel Nicole Taylor, 22, mengirim sms kepada keluarganya bahwa dia takut.
Dia telah menelepon layanan darurat selama berjam-jam pada hari Jumat tetapi terus ditahan.
Pada tengah malam, dengan salju setebal 4 kaki menumpuk di tanah dan mobilnya masih macet, dia memberi tahu keluarganya bahwa dia akan mencoba untuk tidur.
“Itu terakhir kali kami berbicara dengannya,” kata kakak perempuannya, Shawnequa Renee Brown, 35, yang tinggal di Charlotte, Carolina Utara dilansir dari seattletimes.com.
Lanjut, Taylor ditemukan tewas di mobilnya pada Malam Natal.
Seorang asisten perawat bersertifikat, Taylor pindah dari Charlotte ke Buffalo sekitar dua tahun lalu untuk merawat ayah mereka yang sakit. Pada Hari Natal, keluarga berkumpul di Carolina Utara, berduka atas apa yang seharusnya menjadi perayaan. Hadiah Taylor ada di bawah pohon, masih terbungkus.
“Itu hanya hari yang menangis,” kata Brown. “Sepanjang hari, kami hanya menangis.”
Di New York bagian barat, jumlah korban tewas akibat badai musim dingin yang menyiksa terus meningkat empat hari setelah salju mulai turun pada hari Jumat; hampir 30 orang dilaporkan tewas setelah walikota Buffalo melaporkan delapan kematian lagi pada Selasa pagi.
Bahkan ketika upaya penyelamatan berlanjut, petugas resmi dan darurat terhuyung-huyung dari apa yang mereka katakan sebagai tantangan luar biasa untuk menyelamatkan orang dalam badai salju ini, yang mencatat rekor durasinya – 36 jam berturut-turut – dan kecepatan angin 79 mph.
Para korban adalah seorang profesional medis yang mencoba pulang untuk merayakan Natal, calon ayah yang akan segera keluar untuk membeli susu. Seorang pria, ditemukan tewas di timbunan salju, meninggal pada hari ulang tahunnya yang ke-56.
“Mereka telah ditemukan dengan berbagai cara,” kata Mike DeGeorge, juru bicara kantor walikota Buffalo. “Mereka telah ditemukan di kendaraan yang terdampar. Mereka telah ditemukan di trotoar, dekat sudut jalan.
Beberapa telah ditemukan di tumpukan salju. Beberapa telah ditemukan karena beberapa telah mati sejak badai dimulai.”
Kerugian dirasakan di seluruh wilayah, tetapi tidak lebih dari di Buffalo, di mana tempat-tempat kosong duduk saat makan malam Natal dan hadiah tetap berada di bawah pohon, tidak pernah dibuka.
Di Charlotte, saudara perempuan Taylor sedang membuat rencana pemakaman, katanya, dan berlindung pada kenangan favoritnya tentang Taylor, termasuk cara adik perempuannya menyanyikan bagian refrein lagu favoritnya, “Bless-Sin” oleh Juiicy 2xs, dan bagaimana dengan mudah dia berteman.
“Dia akan bertemu denganmu satu kali dan sekarang kalian semua berteman selamanya,” kata Brown. “Dia yang paling kuat di keluarga.”
Empat hari setelah badai dimulai, Buffalo masih menangani sekitar 1.000 panggilan darurat yang tidak dijawab – banyak di antaranya kemungkinan merupakan duplikat dan panggilan dari pengendara yang terlantar – dilakukan sejak Jumat pagi, kata Joseph Gramaglia, komisaris polisi Buffalo, dalam jumpa pers Selasa.
Saat badai pertama kali melanda pada hari Jumat, Departemen Kepolisian Buffalo berhasil menyelamatkan sekitar 65 orang, kata komisaris, “dan kemudian cuaca menjadi terlalu buruk.”
Di media sosial, beberapa warga mengkritik respons badai yang lamban, terutama tersinggung pada pejabat yang, menurut mereka, menyarankan bahwa mereka yang terjebak atau meninggal saat menunggu penyelamatan yang tidak pernah datang, sebagian harus disalahkan.(*)
Tinggalkan Balasan