Katasulsel.com — Setelah duel panas Prancis versus Senegal, persaingan Grup I Piala Dunia 2026 kembali berlanjut. Kali ini sorotan mengarah ke laga Norwegia melawan Irak yang akan berlangsung Rabu pagi, 17 Juni 2026, pukul 06.00 WIB.
Di atas kertas, Norwegia datang sebagai favorit. Namun Piala Dunia selalu memiliki ruang bagi kejutan, dan Irak tentu tidak datang hanya untuk menjadi pelengkap grup.
Sorotan utama laga ini tak lepas dari sosok Erling Haaland. Mesin gol Norwegia itu diperkirakan menjadi ancaman terbesar bagi pertahanan Irak yang akan menjalani ujian berat sejak peluit pertama dibunyikan.
Jika Haaland adalah ujung tombak, maka Martin Odegaard merupakan otak permainan. Gelandang kreatif tersebut menjadi pengatur ritme sekaligus pemasok bola yang mampu mengubah situasi biasa menjadi peluang emas dalam hitungan detik.
Kombinasi keduanya membuat Norwegia tampil bak kapal Viking modern yang siap berlayar menuju babak gugur.
Namun Irak bukan lawan yang mudah menyerah.
Tim berjuluk Singa Mesopotamia dikenal memiliki karakter bertarung tinggi. Mereka mungkin kalah dalam kualitas individu, tetapi sering menutup kekurangan itu dengan disiplin taktik, kerja kolektif, dan semangat pantang menyerah.
Aymen Hussein diprediksi menjadi tumpuan utama Irak dalam memanfaatkan celah sekecil apa pun di lini belakang Norwegia.
Pelatih Irak kemungkinan menerapkan pendekatan pragmatis. Garis pertahanan akan dipasang rapat, sementara serangan balik cepat dan bola mati menjadi senjata utama untuk mengejutkan lawan.
Bagi Norwegia, pertandingan ini memiliki arti yang jauh lebih besar dari sekadar tiga poin.
Mereka menyadari bahwa persaingan Grup I sangat ketat karena masih ada Prancis dan Senegal yang siap berebut tiket menuju fase gugur. Kemenangan atas Irak menjadi modal penting sebelum memasuki laga-laga yang lebih berat.
Jika mampu mengamankan poin penuh, Norwegia berpotensi menciptakan duel langsung melawan Senegal pada laga kedua yang bisa menentukan siapa pendamping Prancis menuju babak berikutnya.
Dari segi kualitas skuad, efektivitas serangan, hingga pengalaman pemain di level elite Eropa, Norwegia memang unggul cukup jauh. Namun Irak memiliki satu modal yang sering melahirkan kejutan di Piala Dunia: semangat tanpa beban.
Pertanyaannya kini, mampukah Haaland langsung membuka rekening golnya di Piala Dunia 2026, atau justru Irak yang mencuri perhatian dengan kejutan pertama di Grup I?
Prediksi Katasulsel.com:
Norwegia 3-1 Irak
Haaland diprediksi menjadi pembeda dalam pertandingan ini. Namun Irak diyakini tetap mampu memberi perlawanan dan berpeluang mencetak gol melalui serangan balik atau bola mati yang selama ini menjadi kekuatan utama mereka.(din)
